Historia del auto garage términus

En 1901 los Hermanos Domingo y Enrique Balet y Duran, hijos del Maestro de obras Domènec Balet i Nadal (conocido por sus fantásticos edificios como la Casa Pere Llibre del Paseo de Gracia, el Edificio Alhambra o la Torre Vermella ...) tomaron en exclusiva en España la representación de Benz (actualmente Mercedes Benz) y crearon el concesionario Auto Garage Términus.

Domingo Balet Duran (1867 - 31/08/1936) estudió derecho y primero ejerció como juez y después como abogado, pero entre ambas actividades y junto con su hermano Enrique Balet Duran (1885 - 21/11/1936), crearon uno de los mejores concesionarios de automóviles de Barcelona de principios del siglo XX.

El Auto Garage Términus inició la comercialización de vehículos Benz en exclusiva en 1901 desde unas oficinas comerciales en el Paseo de Gracias Nº2 y mas tarde en 1903 abrieron su primer establecimiento que era un concesionario multimarca y taller. A partir de ese momento incluyeron en su catalogo, vehículos nuevos y de segunda mano de las marcas Berliet, Anglada, Hispano Suiza (entre muchas otras marcas). Dicha actividad comercial iba acompañada de la reparación así como del cambio de neumáticos de primeras marcas.

Años atrás Emilio de la Cuadra Albiol (militar, empresario de la industria eléctrica y fabricante de coches) tubo la representación de la marca Benz desde 1899 a 1901 pero sus proyectos de coches eléctricos y de explosión, no acabaron de funcionar y la necesidad de mayores inversiones para la construcción de los mismos hizo imposible la continuidad de la empresa. 

El Auto Garage Términus estuvo en varias ubicaciones: 

1. Un anuncio de Octubre de 1903 sitúa el negocio en el Paseo de Gracias Nº2 pero creemos que solo se trataba de unas oficinas comerciales donde no había exposición de vehículos.

2. En diciembre de 1903 abrieron el primer establecimiento en la Calle Bailen Nº52, esquina Cortes (que es la Actual Gran Via).

3. Visto el éxito que tuvieron, al cabo de un mes en Enero de 1904 pasaron a un local mucho mas grande en la Calle Valencia 290 (entre Paseo de Gracia y la Calle Pau Claris) 

4. En Agosto de 1904 ampliaron el negocio alquilando el local contiguo el de la Calle Valencia 292. 

El Auto Garage Términus vivió importantes momentos en su corta vida: 

• La venta de un Anglada al Rey Alfonso XIII

• Las clases particulares  de conducción, impartidas por el Sr. Domingo Balet al Rey.

• La posterior nominación de Proveedores de la Casa Real lo que representaba el asesoramiento comercial y venta de todos los vehículos que compraba el Rey, que fue un gran coleccionista. 

• En la visita del Rey a Valencia Domingo Balet le regala un automóvil Benz 40HP Landaulet.

• Las primeras subastas de vehículos (únicas para aquel entonces en España).

• La publicación de su propia revista gratuita que se llamaba Barcelona Automóvil.

A partir de este párrafo les invito a que vayan leyendo las noticias que hablan del Auto Garage para que se puedan ir haciendo a la idea de todos los acontecimientos que sucedieron, algunos de relevada importancia para el automovilismo en España. También los apartados de la web Eventos, Anuncios y Clientes son muy interesantes y no se los pueden perder!.

En Los Deportes el 8 de mayo de 1904:

"Los dos automóviles Berliet de 24 H.P. que vimos en el Garage Términus, de los Sres. Balet y hermano, están actualmente de excursión para probarse sus magníficas condiciones en subir las cuestas del Bruch. Partieron de esta capital el miércoles a las dos de la tarde, llegando a Manresa a las cinco y pernoctando en Berga donde llegaron a las seis, para seguir luego la ruta a Puigcerdá."

En la misma publicación del día 8 de mayo de 1904 en Los Deportes nos hace entender lo importante que era la venta de vehículos desde Barcelona al resto de España:

"El distinguido chauffeur Enrique Balet del Garage Terminus, ha emprendido un viaje de propaganda por el sur de España, con un magnífico automóvil «Benz Parsifal». Le deseamos un feliz viaje y un buen éxito en sus negocios."

Los deportes el 29 de Mayo de 1904

"El amigo Escoda, que tantos lauros ha obtenido chauffeando a motocicleta, se va a dedicar al automovilismo, a cuyo efecto ingresa como profesional en el Garage Términus de los Sres. Balet y Hermano, quienes pondrán a su disposición un 40 caballos Benz Parsifal para adiestrarse en el manejo del volante, además de que el mismo ingeniero Alemán de la casa Benz y C. Mr. Kesler, cuidará del adiestramiento de Escoda, que no dudamos sabrá sacar honra y provecho del automovilismo, siendo una magnífica adquisición para los muy activos Hermanos Balet."

En Los Deportes el mismo día 5 de Junio se anunciaba la venta en Valencia 7 coches (debería ser un grandísimo logro comercial en aquellas fechas!. La salida del viaje fue mencionada anteriormente en Los deportes el 8 de mayo de 1904.

"Ha regresado de su excursión a Valencia, Andalucía y Madrid, el conocido chauffeur D. Enrique Balet, del Garage Términus, habiendo cosechado brillante éxito y no escasa honra durante su ausencia, pues solamente en la ciudad del Turia ha colocado siete coches automóviles. Que aproveche y probar el juego a la repetida."

En Los Deportes el 22 de mayo de 1904 se publica la gran noticia de la venta por parte de Auto Garage Términus de un Anglada 24 H.P. al Rey Alfonso XIII, que fue su primer coche con 18 años. También se le dieron clases particulares de conducción impartidas personalmente por el Sr. Domingo Balet.

"De resultar ciertos todos nuestros informes y noticias, no es poca la suerte que les persigue a los Sres. Balet Hermanos, dueños del Auto-Garage Términus de esta ciudad. Después de colocar estos días varios automóviles extranjeros próximos a llegar, han logrado nada menos que ser intermediarios de uno que S. M. D. Alfonso XIII ha adquirido de industria nacional, marca Anglada, de 24 caballos, cuya fotografía está expuesta en el citado Auto-Garage, calle de Valencia, 290.

Los hermanos Balet son los encargados de entregar el automóvil Anglada a S. M., a cuyo efecto partirán uno de estos días para el Puerto de Santa María, residencia del fabricante, y de allí se dirigirán por carretera a Madrid conduciendo el real vehículo, pasando además el chauffeur Don Domingo Balet una temporadita en la capital de España para adiestrar en las prácticas del auto móvil a S. M. el Rey.

Y si a esto añadimos las recientes ventas de un Benz-Parsifal a D. Juan Garcí, y otro a D. Pedro Calvet, de esta, otros de la misma marca al conde Villamar, de Valencia, idéntico al de D. Ricardo liarlo, y otro de la misma marca a D. J. Bosch, de Málaga, además del Berliet de 40 II. P. para D. Eusebio Bertrand, y háganse el favor de decirme si todo este movimiento no es pura suerte de las que dan honra y provecho.

Felicitamos a nuestros amigos, deseando sigan por muchos años adelantando por ese tan trillado camino."

En el periódico Las provincias de Valencia del 14.04.1905 detallan la visita del Rey Alfonso XIII a Valencia.

"Al volver el rey a la ciudad el gerente de la importante casa de Barcelona Balet Hermanos, D. Domingo Balet, entregó a S.M. un pergamino, ofreciéndole un automóvil de la marca Benz. El rey agradeció mucho este espléndido obsequio, e hizo que a su presencia desfilaran los automóviles que allí se hallaba y que son casi todos de la misma marca constructora. El automóvil que ofreció al Rey es de 40 caballos, carrocín de gran lujo, forma landaulet."

En Los Deportes el 5 de Junio de 1904 se anuncia la llegada de un modelo de vehículo muy especial y potente y para controlar la afluencia de gente al local (tal y como se puede leer) se requería invitación.

"Acaba de llegar a esta el magnífico Berliet de 40 H.P de que hablábamos en nuestro último número, adquirido por el Sr. Bertrand para el regalo de boda a su hijo Eusebio. Con motivo de la llegada de este soberbio coche, los hermanos Balet, dueños del Autogarage Términus, han instalado la exposición del mismo por todo el día de hoy en el aludido establecimiento, que está magníficamente decorado, ofreciendo brillantísimo aspecto. La visita a dicho Garage es por invitación, y la semana próxima nos ocuparemos detenidamente de esta exposición."

En los Deportes el 12 de junio de 1904

"Se propusieron los hermanos Balet dar caracteres de solemnidad a la llegada del automóvil Berliet de 40 caballos para el Sr. Bertrand, y efectivamente consiguieron su propósito el pasado domingo, dando las proporciones de una exposición a la presencia en su Garage del vehículo que nos referimos.

El sábado comenzaron las diligencias de adorno del local, que se cubrió de plantas tropicales y de salón, árboles y arbustos de todas clases, haciendo muy buen efecto.

El Garage de la calle de Valencia, número 290, parecía como convertido en jardín, al fondo del cual estaba el héroe de la fiesta, el hermoso Berliet, cuya magnífica estampa todos los numerosos visitantes grandemente elogiaban...

...Respecto a concurrencia que se interesase por la inspección ocular de ese vehículo, fue numerosísima durante todo el día, recibiéndola los señores Balet hermanos con su acostumbrada amabilidad, satisfaciendo las curiosidades de todos y los deseos de cada uno, explicando y atendiendo a todo lo que se les preguntaba, como asimismo obsequiando á los amigos y compañeros de profesión amantes  del automovilismo con dulces y champagne.

En fin, que la fiesta que se propusieron celebrar los Sres. D Domingo Balet y hermano resultó completísima, siendo de agradecer por todos los amantes del movimiento deportivo la actividad desplegada por los citados comerciantes al objeto de conseguir cada día nuevo y mayor movimiento de automóviles por nuestras calles y carreteras."

En la misma publicación del dia 12 de junio de 1904 en Los Deportes también se explicaba lo siguiente:

"El jueves último tuvimos el gusto de ver en el Autogarage Términus, de D. Domingo Balet y hermano, un automóvil recién llegado de Alemania, que si poderosamente llamó la atención el Berliet de que acabamos de ocuparnos, no ha de ser menos buena la impresión que saque de este nuevo vehículo el que se tome el trabajo de contemplarlo por un momento. 

Se trata de un Benz Parsifal de 22 H.P. y desde luego se nota en él a primera vista una solidez de construcción al lado de una esmerada elegancia, que le hacen sólidamente recomendable para desarrollar grandes velocidades por nuestras carreteras. Todo en este magnífico coche, alto, esbelto, corpulento cual roble secular, inspira confianza por su solidez. Ruedas, neumáticos, todo el chassis, motor a cuatro cilindros, carrocería lujosísima, todo parece construido exprofeso para adquirir un grado do seguridad que difícilmente hasta ahora ha podido manifestarse.

No dudamos que el tipo Benz-Parsifal que nos ocupa, llamará poderosamente la atención de los aficionados, por no desmerecer en nada por su elegancia de los clásicos tipos hasta hoy conocidos y poseer además una solidez tan a propósito para nuestras carreteras, que parece como si en él se hubieren ya apurado todos los resortes de la perfección."

El El 14 Agosto de 1904 en el semanario Los Deportes decía así: 

"El distinguido chauffeur D. Enrique Balet, del Aulogarage Términus, se encuentra en Mannheim, Alemania, con el acaudalado fabricante de Valencia, D. José Moroder, para encargarse y traerá a España un magnífico automóvil de 40 caballos Benz Parsifal, que llamará mucho la atención de los amateurs por sus grandes perfeccionamientos. Los hermanos Balet preparan, en el Autogarage Términus, grandes fiestas para recibir y tener expuesto tan grandioso automóvil en su Garage de la calle de Valencia."

28 de Agosto de 1904 en Los Deportes

"Han salido de Mannheim (Alemania), el opulento fabricante de Valencia D. José Moroder, con el simpático D. Enrique Balet, del AutoCarage Términus de esta capital, trayendo para España un soberbio y magnífico automóvil de la acreditada marca «Benz-Parsifal» y de la fuerza de 40 H.P. 

Se dirigen a Kalshat, luego visitarán las más importantes ciudades de Alemania y Francia, y regresaran a España hacia la primera quincena de septiembre, llegando a esta capital, el día 15 de dicho mes, para cuyo día estarán los locales del Auto Garage Términus, magníficamente adornados, celebrándose con el motivo de la llegada del automóvil de 40 H.P. Benz-Parsifal» propiedad de D. José Moroder, grandes fiestas en el AutoGarage, propiedad de los distinguidos é inteligentes hermanos Balet.

El automóvil «Benz Parsifal» de 40 H.P. permanecerá en Barcelona hasta el día 15 del próximo octubre cedido galantemente por su propietario Sr. Moroder, á, sus amigos los activos hermanos Balet, a fin de que puedan enseñarlo y hacerlo probar a los amateurs de Barcelona."

Articulo publicado el 28 Agosto de 1904 en Los deportes

"Han empezado, en el local del Auto-Garage Términus, propiedad de los hermanos Balet las obras de decorado que proyectan hacer para poseer un local garage, a la altura de los mejores del extranjero. 

Los hermanos Balet, introducirán grandes mejoras en su garage, a cuyo fin en el viaje que está realizando por Alemania y Francia, el incansable chauffeur D. Enrique Balet, está estudiando las mejoras que puedan introducirse para que sus clientes dispongan de todas las comodidades."

24 Septiembre de 1904

"El el Garage Términus de los Sres. Balet hermanos, ha llegado otro automóvil «Benz Parsifal» que es un modelo de perfeccionamientos y que ha venido directamente por carretera de Mannheim (Alemania) sin haber sufrido el más ligero contratiempo. La semana próxima daremos nuevos detalles de este magnifico automóvil."

En Los Deportes el 17 de Marzo de 1906:

"Los Sres. Enrique Balet y Compañía, acaban de inaugurar un establecimiento de reparación de neumáticos en la Rambla de Cataluña, 92. También tendrá la mencionada casa, un gran stock de la mayoría de artículos, relacionados con la manufactura del caoutchone."

El Los deportes del 9 de Marzo de 1907 se hace referencia a la inversión por parte de los Sres. Balet de un millón de pesetas en el sector de la automoción.

"...en Barcelona la fusión del R.A.C con el Círculo Ecuestre (que parece no será un hecho hasta el traslado de la última importante entidad á su nuevo local de la Plaza de Cataluña), la creación de nuevas fábricas de montaje y construcción de automóviles como la Victoria que en un espacio de tiempo brevísimo ha terminado casi las obras del edificio de la Calle de Aribau, el proyecto de otra empresa patrocinada por los Sres. Balet para constituir un capital de un millón y dedicarlo á la fabricación de automóviles, la llegada de los nuevos chasis de la compañía de ómnibus «La Catalana» y por fin la creación y cambio de local de varios garages entre los que debemos citar particularmente el del Sr. Abadal.

Todos estos síntomas son suficientes para esperar que dentro de plazo brevísimo el importante movimiento actual del automovilismo aumentará por modo extraordinario extendiendo su esfera de acción en todos sentidos, desde el lujoso coche al camión de transporte."