Els germans Balet · 1901–1909
Història de l'Auto Garage Términus de Barcelona (1901–1909)
Quan i on es va fundar l'Auto Garage Términus? (1901–1903)
El 1901 els germans Domingo i Enrique Balet i Duran, fills del mestre d'obres Domènec Balet i Nadal (conegut pels seus fantàstics edificis, com la Casa Pere Llibre del passeig de Gràcia, l'edifici Alhambra o la Torre Vermella...), van obtenir la representació en exclusiva a Espanya de Benz (actualment Mercedes-Benz) i van crear el concessionari Auto Garage Términus.
Enrique Balet Duran (1915)
Domingo Balet Duran (1867 - 31/08/1936) va estudiar dret i va exercir primer de jutge i després d'advocat, però entre totes dues activitats, i juntament amb el seu germà Enrique Balet Duran (1885 - 21/11/1936), va crear un dels millors concessionaris d'automòbils de la Barcelona de principis del segle XX.
L'Auto Garage Términus va començar a vendre vehicles Benz en exclusiva per a Espanya el 1901 des d'unes oficines comercials al passeig de Gràcia, 2, i més tard, el 1903, van obrir el primer establiment, que era un concessionari multimarca i taller. A partir d'aleshores van incloure al catàleg vehicles nous i de segona mà de les marques Berliet, Anglada i Hispano-Suiza (entre moltes altres). Aquesta activitat comercial anava acompanyada de la reparació i del canvi de pneumàtics de primeres marques.
Anys abans, Emilio de la Cuadra Albiol (militar, empresari de la indústria elèctrica i fabricant de cotxes) havia tingut la representació de la marca Benz del 1899 al 1901, però els seus projectes de cotxes elèctrics i de motor d'explosió no van acabar de funcionar, i la necessitat de més inversions per construir-los va fer impossible la continuïtat de l'empresa.
L'Auto Garage Términus va tenir diverses ubicacions:
- Un anunci d'octubre del 1903 situa el negoci al passeig de Gràcia, 2, però creiem que només eren unes oficines comercials sense exposició de vehicles.
- El desembre del 1903 van obrir el primer establiment al carrer de Bailèn, 52, cantonada amb Corts (l'actual Gran Via).
- Vist l'èxit que van tenir, al cap d'un mes, el gener del 1904, es van traslladar a un local molt més gran al carrer de València, 290 (entre el passeig de Gràcia i el carrer de Pau Claris).
- L'agost del 1904 van ampliar el negoci llogant el local del costat, al carrer de València, 292.
5. El 1905 es van traslladar al carrer de les Corts, 629 (l'actual Gran Via, entre Pau Claris i Roger de Llúria). Les fotos que hi ha a continuació corresponen a l'Auto Garage Condal, que més endavant va ocupar aquest mateix local (i tenia el taller al carrer d'Aribau, 49). Avui hi ha l'Hotel Indigo.
Foto «abans i ara» del local, amb el rètol a la finestra d'automòbils i camions de la marca Rochet Schneider de Lió.
Façana de l'Hotel Indigo avui dia.
Publicitat de l'Auto Garage Condal amb l'adreça Corts, 629. També s'hi pot llegir la data 1913 i la marca de vehicles que venien: Rochet Schneider de Lió.
6. Un darrer anunci del 1912 situa l'Auto Garage Términus al carrer d'Aragó, 282
L'Auto Garage Términus va viure moments importants en la seva curta vida:
- La venda d'un Anglada al rei Alfons XIII
- Les classes particulars de conducció que el Sr. Domingo Balet va fer al rei.
- El nomenament posterior com a Proveïdors de la Casa Reial, que comportava l'assessorament comercial i la venda de tots els vehicles que comprava el rei, que va ser un gran col·leccionista.
- En la visita del rei a València, Domingo Balet li regala un automòbil Benz 40 HP Landaulet.
- Les primeres subhastes de vehicles (úniques en aquella època a Espanya).
- La publicació de la seva pròpia revista gratuïta, anomenada Barcelona Automóvil.
A partir d'aquest paràgraf us convido a llegir les notícies que parlen de l'Auto Garage perquè us feu una idea de tots els fets que hi van tenir lloc, alguns de gran importància per a l'automobilisme a Espanya. Els apartats de la web Esdeveniments, Anuncis i Clients també són molt interessants: no us els perdeu!
El primer anunci de l'Auto Garage Términus (1901)
El llibre "Manual del Chauffeur nociones Teórico Prácticas de Automovilismo", escrit per Don Pompello Martin (enginyer militar), conté un anunci de l'Auto Garage Términus on, just després de l'adreça, hi diu "Fundado en el Año 1901" (fundat l'any 1901), de manera que podem assegurar que aquesta va ser la data real de la seva fundació.
Portada del llibre
Pàgina interior del llibre amb l'anunci de l'Auto Garage
Imatge ampliada on hi diu: Fundado en el año 1901
Obertura del primer establiment, el desembre del 1903
Un llarg reportatge a Los Deportes del 27 de març de 1904 ens dona molta informació sobre la data d'obertura del primer establiment, la data del canvi d'adreça del concessionari, les marques i els models que venien, etc.
"En aquest nou garatge s'hi nota una activitat incansable: els seus propietaris, els nostres amics els senyors Domingo Balet i Germà, es desviuen per oferir avantatges reals als xofers, de manera que tot el seu entusiasme es dedica al veritable desenvolupament de l'automobilisme, a fer que l'afició prosperi i, en una paraula, a donar tota mena de facilitats econòmiques, ja que sovint d'aquestes depèn el desenvolupament d'un esport.
Veritablement, els senyors Balet Germans han treballat amb un entusiasme grandíssim; van començar la seva història representant els automòbils Benz Parsifal i, sense defallir davant les múltiples contrarietats que acostumen a portar la competència i el crèdit d'altres marques, sempre han treballat amb una fe ardent, amb la qual finalment han aconseguit tocar els resultats d'una feina constant i decidida.
Van obrir el seu Garage Términus el desembre passat al carrer de Bailèn, xamfrà amb el de les Corts, i amb a penes un mes d'inaugurat es van veure obligats a traslladar-se a un altre de més gran; la fortuna els ha afavorit de tal manera que, si en l'antic local hi havia moviment, en el nou, establert al carrer de València, a prop del de Claris, no s'hi pot entrar sense sentir una intensa satisfacció davant la feina i el moviment que s'hi fa, cosa que demostra que l'automobilisme té una vida pròspera a la nostra pàtria i que només calen voluntats fermes perquè el desenvolupament d'aquesta indústria hi assoleixi tota la puixança que tenim dret a esperar.
I que els nostres amics els senyors Balet Germans poden ser un factor importantíssim d'aquesta puixança i d'aquest desenvolupament esportiu i industrial que tant desitgem ho prova el fet que, si d'una banda, amb el seu caràcter emprenedor, han creat un nou garatge en aquesta capital, de l'altra, amb les seves iniciatives i la seva feina activa, han nodrit les files dels amateurs de l'automobilisme, aconseguint que entressin en el més modern dels esports personalitats distingides que mai no havien somiat tenir automòbil, a més de les vendes que diverses marques han fet per mitjà seu, col·locant els seus cotxes entre antics i molt entusiastes motoristes; de manera que en poc temps, i per la seva mediació, han arribat i continuaran arribant a aquesta capital diversos automòbils i xassissos que, a més de cridar poderosament l'atenció, constituiran una pàgina brillant per al Garage Términus.
Si els senyors Balet han obtingut llorers i profits amb la marca Benz-Parsifal, sembla que encara n'obtindran de millors, si és possible, amb els afamats automòbils Berliet, amb el seu anomenat xassís ideal, que sens dubte estan destinats a fer una bona campanya a la nostra pàtria... "
Primeres vendes: proves, viatges i els Berliet (primavera del 1904)
Prova del Berliet 24 HP de Barcelona a Puigcerdà
A Los Deportes, el 8 de maig de 1904:
"Els dos automòbils Berliet de 24 H.P. que vam veure al Garage Términus, dels senyors Balet i germà, són ara d'excursió per provar les seves magnífiques condicions pujant les costes del Bruc. Van sortir d'aquesta capital dimecres a les dues de la tarda, van arribar a Manresa a les cinc i van fer nit a Berga, on van arribar a les sis, per seguir després la ruta cap a Puigcerdà."
Viatge comercial pel sud d'Espanya
La mateixa publicació de Los Deportes del 8 de maig de 1904 ens fa entendre la importància que tenia la venda de vehicles des de Barcelona a la resta d'Espanya:
"El distingit xofer Enrique Balet, del Garage Términus, ha emprès un viatge de propaganda pel sud d'Espanya amb un magnífic automòbil «Benz Parsifal». Li desitgem un bon viatge i molt d'èxit en els seus negocis."
Arribada al concessionari de tres Berliet: 12, 24 i 40 cavalls
Los Deportes del 15 de maig de 1904 explica com n'anaven de bé les vendes de vehicles a Barcelona i a la resta d'Espanya gràcies als viatges comercials:
"Se'ns diu que d'aquí a pocs dies arribaran a aquesta capital diversos automòbils Berliet, un de 40 H.P., un altre de 12 i un altre de 24, que es podran admirar a l'Autogaraje Términus dels senyors Balet Germans, instal·lat al carrer de València, número 290.
I a propòsit dels senyors Balet i del seu garatge, se'ns informa que en aquesta casa hi ha un gran moviment automobilístic, ja que no són només els cotxes Berliet esmentats els que hi arriben gràcies a les seves iniciatives, sinó també diversos Benz-Parsifal: uns que es quedaran aquí, com el de D. Pedro Calvet, amb carrosseria Roi des Belges, i el del Sr. Comte de Bell-lloch, i d'altres que, després de poder ser admirats a l'esmentat garatge, sortiran cap a València, destinats a D. Ricardo Hilario, al comte de Villamar, al vescomte de San Germán, etc., perquè el viatge del conspicu xofer D. Enrique Balet a les belles ribes del Túria ha donat un resultat tan meravellós que el mecànic de la casa, el Sr. Campmany, ha hagut de posar-se en camí amb el volant a la mà per contribuir a l'èxit de l'empresa, portant un Berliet a València i preparant-se per rebre-hi altres cotxes.
Veritablement cal felicitar aquests dimonis de germans Balet pel que aconsegueixen difondre l'automobilisme i eixamplar la seva esfera d'acció, creant cada dia nous adeptes al més modern dels esports."
Patrocini d'un pilot de curses
Los Deportes, 29 de maig de 1904
"L'amic Escoda, que tants llorers ha obtingut pilotant motocicletes, es dedicarà a l'automobilisme, i amb aquest fi entra com a professional al Garage Términus dels senyors Balet i Germà, que posaran a la seva disposició un Benz Parsifal de 40 cavalls perquè s'ensinistri en el maneig del volant; a més, el mateix enginyer alemany de la casa Benz y C., Mr. Kesler, s'ocuparà de l'ensinistrament d'Escoda, que no dubtem que sabrà treure honra i profit de l'automobilisme, i que és una magnífica adquisició per als molt actius germans Balet."
Venda de 7 cotxes a València
A Los Deportes del mateix dia 5 de juny s'anunciava la venda de 7 cotxes a València (devia ser un èxit comercial enorme en aquella època!). La sortida del viatge s'havia esmentat abans, a Los Deportes del 8 de maig de 1904.
"Ha tornat de la seva excursió a València, Andalusia i Madrid el conegut xofer D. Enrique Balet, del Garage Términus, que ha collit un èxit brillant i no poca honra durant la seva absència, ja que només a la ciutat del Túria ha col·locat set cotxes automòbils. Que li aprofiti, i que hi torni."
Alfons XIII, l'Anglada 24 HP i el títol de Proveïdor de la Casa Reial (1904–1905)
Venda d'un Anglada 24 HP al rei Alfons XIII
A Los Deportes del 22 de maig de 1904 es publica la gran notícia de la venda per part de l'Auto Garage Términus d'un Anglada 24 H.P. al rei Alfons XIII, que va ser el seu primer cotxe, amb 18 anys. També va rebre classes particulars de conducció impartides personalment pel Sr. Domingo Balet.
"Si resulten certs tots els nostres informes i notícies, no és poca la sort que acompanya els senyors Balet Germans, propietaris de l'Auto-Garage Términus d'aquesta ciutat. Després de col·locar aquests dies diversos automòbils estrangers que arribaran aviat, han aconseguit res menys que ser intermediaris d'un que S. M. Don Alfons XIII ha adquirit d'indústria nacional, marca Anglada, de 24 cavalls, la fotografia del qual és exposada a l'esmentat Auto-Garage, carrer de València, 290.
Els germans Balet són els encarregats de lliurar l'automòbil Anglada a S. M., i amb aquest fi sortiran un d'aquests dies cap a El Puerto de Santa María, residència del fabricant, i d'allà aniran per carretera a Madrid conduint el vehicle reial; a més, el xofer Don Domingo Balet passarà una temporadeta a la capital d'Espanya per ensinistrar S. M. el Rei en la pràctica de l'automòbil.
I si a això hi afegim les vendes recents d'un Benz-Parsifal a D. Juan Garcí i d'un altre a D. Pedro Calvet, d'aquesta ciutat, d'altres de la mateixa marca al comte de Villamar, de València, idèntic al de D. Ricardo liarlo, i d'un altre de la mateixa marca a D. J. Bosch, de Màlaga, a més del Berliet de 40 H. P. per a D. Eusebio Bertrand, digueu-me si tot aquest moviment no és pura sort de la que dona honra i profit.
Felicitem els nostres amics i els desitgem que continuïn durant molts anys avançant per aquest camí tan fressat."
Proveïdor de la Casa Reial (1904)
Fragment d'un dels anuncis publicats, retallat perquè es vegi millor. El cartell complet és a l'apartat anuncis d'aquesta web.
A Los Deportes del 29 de maig de 1904 es publicava la notícia que els senyors Balet obtenen la distinció de Proveïdors de la Casa Reial (suposem que arran de la venda de l'Anglada 24 H.P. i de les classes privades de conducció al rei), cosa que suposaria, com hem dit abans, que a partir d'aquest nomenament ells eren els encarregats de l'assessorament comercial i de la venda de tots els vehicles que comprava el rei, que va ser un gran col·leccionista.
La distinció de Proveïdors de la Casa Reial es remuntava al 1614. Els títols atorgats des d'aleshores són: Isabel II (83); Alfons XII (142); Maria Cristina (96) i durant el regnat d'Alfons XIII només se'n van atorgar 66 (avui dia, per decisió del rei, aquest privilegi ja no existeix).
"Un d'aquests dies s'espera al Garage Términus un superb automòbil Berliet, adquirit per l'acabalat fabricant D. Manuel Bertrand, que el destina com a regal de noces al seu fill Eusebio, que es casarà amb la bella i distingida senyoreta de Matas. Per celebrar l'arribada del cotxe a Barcelona, els senyors Balet Germans preparen una festa al seu garatge del carrer de València, de la qual parlarem oportunament.
Se'ns dona una altra notícia falaguera sobre l'Autogarage Términus: els senyors Balet Germans acaben d'obtenir el nomenament de proveïdors de S. M., distinció per la qual els felicitem."
Domingo Balet regala un automòbil Benz al rei Alfons XIII (1905)
Benz 40 HP Landaulet
El diari Las Provincias de València del 14.04.1905 detalla la visita del rei Alfons XIII a València.
"En tornar el rei a la ciutat, el gerent de la important casa de Barcelona Balet Hermanos, D. Domingo Balet, va lliurar a S. M. un pergamí on li oferia un automòbil de la marca Benz. El rei va agrair molt aquest esplèndid obsequi i va fer desfilar davant seu els automòbils que hi havia, gairebé tots de la mateixa marca. L'automòbil que va oferir al rei és de 40 cavalls, carrosseria de gran luxe, forma landaulet."
Benz Parsifal i festes: el concessionari de moda de Barcelona (1904)
Accés a l'Auto Garage Términus amb invitació
(Invitació recreada, no original)
Los Deportes del 5 de juny de 1904 anuncia l'arribada d'un model de vehicle molt especial i potent i, per controlar l'afluència de gent al local (tal com es pot llegir), calia invitació.
"Acaba d'arribar a aquesta ciutat el magnífic Berliet de 40 H.P. de què parlàvem en el nostre darrer número, adquirit pel Sr. Bertrand com a regal de noces per al seu fill Eusebio. Amb motiu de l'arribada d'aquest superb cotxe, els germans Balet, propietaris de l'Autogarage Términus, l'exposen durant tot el dia d'avui a l'esmentat establiment, magníficament decorat, que ofereix un aspecte brillantíssim. La visita a aquest garatge és amb invitació, i la setmana vinent parlarem amb detall d'aquesta exposició."
La festa de l'Auto Garage Términus (juny de 1904)
Imatge extreta d'un catàleg original de Berliet; no correspon al lloc, ja que sembla França, però ens apropa a l'ambient de l'època.
Los Deportes, 12 de juny de 1904
"Els germans Balet es van proposar donar solemnitat a l'arribada de l'automòbil Berliet de 40 cavalls per al Sr. Bertrand, i efectivament ho van aconseguir diumenge passat, donant les proporcions d'una exposició a la presència al seu garatge del vehicle a què ens referim.
Dissabte van començar els preparatius per guarnir el local, que es va cobrir de plantes tropicals i de saló, arbres i arbustos de tota mena, i feia molt bon efecte.
El garatge del carrer de València, número 290, semblava convertit en un jardí, al fons del qual hi havia l'heroi de la festa, el bonic Berliet, la magnífica estampa del qual elogiaven molt tots els nombrosos visitants...
...Pel que fa a la concurrència interessada a veure de prop aquest vehicle, va ser nombrosíssima durant tot el dia, i els senyors Balet germans la van rebre amb la seva amabilitat habitual, satisfent la curiositat de tothom i els desitjos de cadascú, explicant i atenent tot el que se'ls preguntava, i obsequiant els amics i companys de professió amants de l'automobilisme amb dolços i xampany.
En fi, la festa que es van proposar celebrar els senyors D. Domingo Balet i germà va resultar completíssima, i tots els amants del moviment esportiu han d'agrair l'activitat desplegada per aquests comerciants per aconseguir cada dia més moviment d'automòbils pels nostres carrers i carreteres."
L'arribada d'un Benz Parsifal que enlluerna
Benz Parsifal 22 H.P.
La mateixa publicació de Los Deportes del 12 de juny de 1904 també explicava el següent:
"Dijous passat vam tenir el gust de veure a l'Autogarage Términus, de D. Domingo Balet i germà, un automòbil acabat d'arribar d'Alemanya; si el Berliet de què acabem de parlar va cridar poderosament l'atenció, no serà menys bona la impressió que tregui d'aquest nou vehicle qui es prengui la molèstia de contemplar-lo un moment.
Es tracta d'un Benz Parsifal de 22 H.P. i a primer cop d'ull s'hi nota una solidesa de construcció al costat d'una elegància acurada, que el fan sòlidament recomanable per assolir grans velocitats per les nostres carreteres. Tot en aquest magnífic cotxe, alt, esvelt, corpulent com un roure centenari, inspira confiança per la seva solidesa. Rodes, pneumàtics, tot el xassís, motor de quatre cilindres, carrosseria luxosíssima: tot sembla construït expressament per assolir un grau de seguretat que difícilment s'havia pogut manifestar fins ara.
No dubtem que el tipus Benz-Parsifal que ens ocupa cridarà poderosament l'atenció dels afeccionats, perquè no desmereix gens en elegància dels tipus clàssics coneguts fins avui i té, a més, una solidesa tan adequada per a les nostres carreteres que sembla que s'hi hagin esgotat tots els recursos de la perfecció."
Distribuïdors d'Automóviles Anglada durant 3 anys
Los Deportes, 19 de juny de 1904:
"És en camí cap a aquesta ciutat un automòbil Anglada, de fabricació nacional, de tipus i força (24 H.P.) iguals als del que S. M. el Rei D. Alfons va adquirir a l'esmentat fabricant espanyol d'El Puerto de Santa María, província de Cadis.
Com que els senyors Balet germans tenen la concessió d'aquesta marca per a tres anys a Catalunya, el cotxe esmentat va destinat al Garage Términus, i són diversos els afeccionats que esperen tenir-lo davant els ulls per decidir si adquireixen de producció nacional el que abans pensaven que només podien obtenir a l'estranger.
Atès el que hem manifestat repetidament sobre la protecció de la indústria nacional, no cal dir com celebraríem l'arrelament de la producció espanyola relacionada amb l'automobilisme."
Un concessionari multimarca (1904)
Un extens article de La Veu de Catalunya del 26 de juny de 1904 fa referència a la venda de moltes marques.
"... Fa poc s'ha creat el Garatge Términus, dels senyors Ballet germans, que han demostrat les seves grans aptituds per a aquest negoci, posant la seva casa a gran altura en cosa d'un any i intervenint en la venda d'un bon nombre de cotxes aquí i en diverses poblacions, a Catalunya i fora.
La seva marca predilecta és la Benz-Parcifal, de la qual són representants, però a la seva casa també s'hi veuen nombrosos cotxes de diverses marques. Joves i emprenedors, és d'esperar que el garatge dels senyors Ballet, continuant el camí iniciat, arribi a ser un dels més importants, cosa que gairebé ja han aconseguit..."
Viatges a Alemanya i ampliació del local del carrer de València, 290 (1904)
Compres presencials a Alemanya
El 14 d'agost de 1904 el setmanari Los Deportes deia això:
"El distingit xofer D. Enrique Balet, de l'Autogarage Términus, és a Mannheim, Alemanya, amb l'acabalat fabricant de València D. José Moroder, per fer-se càrrec d'un magnífic automòbil Benz Parsifal de 40 cavalls i portar-lo a Espanya, que cridarà molt l'atenció dels amateurs pels seus grans perfeccionaments. Els germans Balet preparen, a l'Autogarage Términus, grans festes per rebre i exposar un automòbil tan grandiós al seu garatge del carrer de València."
L'ampliació de l'Auto Garage Términus
El mateix dia 14.08.1904, al setmanari Los Deportes, es podia llegir:
"Els actius i incansables propietaris de l'Auto Garage Términus, els senyors Domingo Balet i Germà, han llogat per dos anys els grans magatzems del carrer de València, 292, contigus al local que ara ocupa el seu garatge, i han encarregat al reputat arquitecte i germà seu Don José Balet y Duran el projecte d'obres i decoració per inaugurar el proper mes de setembre un local garatge grandiós i amb tots els avenços moderns."
Tornada del viatge per Europa i exposició del Benz Parsifal 40 HP
Los Deportes, 28 d'agost de 1904
"Han sortit de Mannheim (Alemanya) l'opulent fabricant de València D. José Moroder i el simpàtic D. Enrique Balet, de l'AutoGarage Términus d'aquesta capital, portant cap a Espanya un superb i magnífic automòbil de l'acreditada marca «Benz-Parsifal» i de 40 H.P. de força.
Van cap a Kalshat; després visitaran les ciutats més importants d'Alemanya i França i tornaran a Espanya cap a la primera quinzena de setembre: arribaran a aquesta capital el dia 15 d'aquell mes, dia per al qual els locals de l'Auto Garage Términus estaran magníficament guarnits, i amb motiu de l'arribada de l'automòbil «Benz-Parsifal» de 40 H.P., propietat de D. José Moroder, se celebraran grans festes a l'AutoGarage, propietat dels distingits i intel·ligents germans Balet.
L'automòbil «Benz Parsifal» de 40 H.P. es quedarà a Barcelona fins al 15 del proper octubre, cedit galantment pel seu propietari, el Sr. Moroder, als seus amics, els actius germans Balet, perquè el puguin ensenyar i fer provar als amateurs de Barcelona."
Inici de les obres de decoració de l'Auto Garage Términus
(Foto no original)
Article publicat el 28 d'agost de 1904 a Los Deportes
"Al local de l'Auto-Garage Términus, propietat dels germans Balet, han començat les obres de decoració que projecten fer per tenir un local garatge a l'altura dels millors de l'estranger.
Els germans Balet introduiran grans millores al seu garatge, i amb aquest fi, en el viatge que fa per Alemanya i França, l'incansable xofer D. Enrique Balet estudia les millores que s'hi poden introduir perquè els seus clients tinguin totes les comoditats."
Taller de reparacions i millores de cotxes (1904)
Los Deportes, 4 de setembre de 1904
"De l'Autogarage Términus: el distingit motorista D. Francisco de Cepeda té dipositada en aquest establiment la seva Minerva de 3 i mig H. P., de la qual els germans Balet ens diuen que se n'han enamorat.
També ens diuen que transformaran un automòbil marca Panhard, d'uns turistes de Madrid, en un cotxe nou dotat de diversos perfeccionaments moderníssims.
I així mateix se'ns informa que als seus tallers han acabat els treballs que es feien en dos automòbils de les marques Panhard i Dacuman, propietat del notable pintor D. Ramon Casas, amb un èxit notable i sota la direcció del reputat mecànic Sr. Campmany.
I, finalment, la setmana passada D. Domingo Balet va arribar amb un Benz-Parsifal fins a Morella, acompanyat del seu mecànic, el Sr. Campmany, en un viatge deliciós per aquells forts pendents, i va cobrir la distància de Vinaròs a Morella en 4 hores; l'automòbil va cridar molt l'atenció a la ciutat feudal del Maestrat, ja que els morellans el veien per primera vegada, per la dificultat d'accés a aquelles altures i els camins inversemblants que l'envolten."
Set automòbils propis del Garage Términus (setembre de 1904)
Los Deportes, 11 de setembre de 1904:
"Ha arribat de Mannheim (Alemanya) D. Enrique Balet, que sembla que ha estat cridat per telegrama pel seu germà D. Domingo per resoldre diversos assumptes importants relacionats amb la fabricació d'automòbils Benz-Parsifal a Barcelona. També hem sabut pels germans Balet que D. José Joaquín Cantalauba els ha venut un Panhard de 4 cilindres i n'ha adquirit en canvi un Benz-Parsifal de 18 H.P. model 1905.
Amb aquest motiu se'ns assegura que són set els automòbils propietat particular del Garage Términus, a saber: l'esmentat Panhard i un altre de la mateixa marca, de 7 H.P. i 2 cilindres; un Cotteran de 10 H.P. i 2 cilindres; un Benz-Parsifal de 12 H.P. i 4 cilindres; un La Cuadra de 7 H.P. i 2 cilindres; un elèctric sistema Paktin i un Benz antic de 2 cilindres i 7 H.P.
Ens congratulem de tot cor de tot aquest moviment que els germans Balet han sabut aportar a l'automobilisme."
Els cotxes venien d'Alemanya a Barcelona per carretera
24 de setembre de 1904
"Al Garage Términus dels senyors Balet germans ha arribat un altre automòbil «Benz Parsifal», que és un model de perfeccionaments i que ha vingut directament per carretera des de Mannheim (Alemanya) sense patir el més lleu contratemps. La setmana vinent donarem més detalls d'aquest magnífic automòbil."
Hispano-Suiza, subhastes de cotxes i la revista «Barcelona Automóvil» (1905)
L'Auto Garage Términus i Hispano-Suiza
Los Deportes, 28 de gener de 1905
"Tenim l'honor de comunicar als nostres automobilistes que, havent arribat a un bon acord amb la Sociedad Hispano Suiza, constructora d'automòbils, per dedicar-nos a la venda d'aquesta marca a Espanya durant l'any 1905, podrem fer ofertes molt avantatjoses per correspondre a les atencions que immerescudament ens ha dispensat aquesta societat i en favor de la fabricació nacional.
DOMINGO BALET Y HERMANO"
Si voleu més informació sobre el model que tenien a la venda, visiteu l'apartat de la web Hispano-Suiza.
La revista Barcelona Automóvil i les bases de les subhastes (1905)
Un extens article del setmanari Los Deportes del 23.12.1905 explicava com es farien les subhastes.
"Els senyors Balet germans han decidit posar en pràctica al seu grandiós garatge del carrer de les Corts, 629, el costum que hi ha a les grans capitals estrangeres de celebrar subhastes d'automòbils usats.
Vegeu-ne les BASES D'ORGANITZACIÓ
- L'Auto Garage Términus publicarà, amb el nom de Barcelona Automóvil, una revista industrial que es repartirà gratuïtament i es dedicarà molt especialment a fomentar la venda d'automòbils usats; sortirà els dies 15 i 30 de cada mes.
- Al local de l'Auto Garage Términus se celebraran subhastes voluntàries d'automòbils usats els dies 15 i 30 de cada mes, subjectes a un reglament general.
- S'establirà al local de l'Auto Garage Términus una exposició permanent d'automòbils usats, que es podrà visitar lliurement cada dia; els que es venguin s'hauran de vendre als preus que se'ls hagi fixat en l'última subhasta voluntària celebrada.
- Al local de l'Auto Garage Términus se celebraran, els dies 15 i 30 de cada mes, exposicions temporals dels automòbils usats que, sense figurar ni estar inscrits a l'exposició permanent, es presentin per ser anunciats i venuts a les subhastes voluntàries.
- Els automòbils usats que els seus propietaris vulguin presentar per vendre'ls a les subhastes voluntàries que se celebraran a l'Auto Garage Términus, o bé perquè figurin a l'exposició permanent, s'hauran d'inscriure prèviament, i els propietaris s'hauran d'ajustar a les tarifes de corretatge i comissió, a més d'altres de publicitat, lloguer d'espai i custòdia dels automòbils.
- La primera subhasta voluntària se celebrarà el dia 15 de gener de l'any vinent, i l'exposició permanent s'inaugurarà el dia 1 del mateix mes i any; així mateix, el primer número de la revista industrial Barcelona Automóvil apareixerà el dia 30 de desembre de l'any en curs.
TARIFES
- De tot automòbil usat que es vengui per mediació de l'Auto Garage Términus, ja sigui a les subhastes voluntàries o a l'exposició permanent, el propietari estarà obligat a pagar un 10 per 100 de comissió en el moment de la venda.
- Els drets d'inscripció perquè un automòbil s'anunciï a les subhastes voluntàries seran de cinc pessetes per cada vegada que es publiqui a les subhastes.
- Cada inserció, de mida molt visible, a la revista industrial Barcelona Automóvil pagarà uns drets de set pessetes.
Tot automòbil el propietari del qual el vulgui tenir a la vista a l'exposició permanent de l'Auto Garage Términus pagarà uns drets de trenta pessetes mensuals.
Barcelona, desembre de 1905.
BALET HERMANOS."
Primera subhasta de cotxes usats (gener de 1906)
El 30.12.1905 el setmanari Los Deportes anunciava així una iniciativa pionera en el món de l'automoció a Espanya:
"L'activitat desplegada pels propietaris de l'«Auto Garaje Términus» promet un èxit veritable a la primera subhasta d'automòbils, que se celebrarà el dia 15 del proper gener al grandiós local del carrer de les Corts.
Sabem que seran molts els automobilistes que aquell dia aniran a les subhastes d'automòbils, i que seran molts els cotxes que es posaran a subhasta.
És d'esperar que la idea dels senyors Balet Germans tingui un gran èxit i que tinguem a Barcelona un centre d'ofertes i demandes, una mena de borsa automobilística com les que hi ha a les principals capitals estrangeres."
Què va passar amb l'Auto Garage Términus? Els últims anys (1906–1909)
Mort de la mare dels germans Balet i ajornament de la primera subhasta (gener de 1906)
Segons publicava Los Deportes el 27.01.1906, amb motiu de la mort de la mare dels germans Balet es va cancel·lar la primera subhasta comentada abans.
"El dia 13 d'aquest mes va morir la distingida senyora Doña María Durán y Trinxería de Balet, mare dels nostres amics els senyors Balet germans, als quals expressem el nostre més sentit condol. A causa d'aquest trist esdeveniment, el dia 15 es va suspendre la primera subhasta anunciada al Garage Términus, que tindrà lloc el proper dia 30."
Nou taller de reparació de pneumàtics (1906)
L'il·lustrador Marius Rossillon va fer el 1898 un cartell publicitari amb Bibendum, el ninot de Michelin.
A Los Deportes, el 17 de març de 1906:
"Els senyors Enrique Balet i Companyia acaben d'inaugurar un establiment de reparació de pneumàtics a la rambla de Catalunya, 92. Aquesta casa també tindrà un gran estoc de la majoria d'articles relacionats amb la manufactura del cautxú."
L'última notícia de l'Auto Garage Términus (1907)
L'última notícia sobre l'Auto Garage Términus que consta als arxius de revistes i diaris de l'època és aquest article de Los Deportes del 12 de gener de 1907.
"Cada dia augmenta el nombre de garatges a la nostra capital: se'n creen de nous i els antics amplien els seus locals perquè s'han quedat petits. A més dels dels senyors Balet, Boyé, Marsans, etc., aviat s'inaugurarà el fundat pels senyors Bertrand, representants de la casa Berliet.
La raó social Abadal y Compañía també ha decidit canviar de local i traslladar-se a un edifici propi que es construirà al carrer d'Aragó, entre la rambla de Catalunya i el carrer de Balmes. El nou garatge estarà proveït de tots els avenços, tindrà capacitat per a 70 cotxes i disposarà de sales de toilette i d'un local d'exposició per a bicicletes, motos, automòbils, etc., etc."
El 1907 van continuar invertint en el sector de l'automoció
Los Deportes del 9 de març de 1907 fa referència a la inversió d'un milió de pessetes per part dels senyors Balet en el sector de l'automoció.
"...a Barcelona, la fusió del R.A.C. amb el Círculo Ecuestre (que sembla que no serà un fet fins al trasllat d'aquesta última important entitat al seu nou local de la plaça de Catalunya), la creació de noves fàbriques de muntatge i construcció d'automòbils com la Victoria, que en un temps brevíssim gairebé ha acabat les obres de l'edifici del carrer d'Aribau, el projecte d'una altra empresa patrocinada pels senyors Balet per constituir un capital d'un milió i dedicar-lo a la fabricació d'automòbils, l'arribada dels nous xassissos de la companyia d'òmnibus «La Catalana» i, finalment, la creació i el canvi de local de diversos garatges, entre els quals hem d'esmentar particularment el del Sr. Abadal.
Tots aquests símptomes són suficients per esperar que en un termini brevíssim l'important moviment actual de l'automobilisme augmentarà de manera extraordinària i estendrà la seva esfera d'acció en tots els sentits, des del cotxe luxós fins al camió de transport."
Representants dels pneumàtics Peter's Union (1909)
Un anunci a la revista "Los Deportes" del 20 de maig de 1909 on els senyors Balet figuren com a representants de la marca de pneumàtics Peter's Union a diferents zones d'Espanya, així com una postal de l'època. En aquest moment l'adreça del negoci figura al passeig de Gràcia, 2, de Barcelona.
Portada de "Los Deportes" del 20 de maig de 1909
Part d'un anunci publicat a l'interior de la revista "Los Deportes" del 20 de maig de 1909
Peter's Union; traduït de l'alemany: pneumàtics antilliscants de cuir
Part posterior de la postal circulada.
L'última notícia sobre Enrique Balet Duran
Un retall de diari del 15 de juny de 1909 informa que va continuar treballant en el sector de l'automoció com a representant en exclusiva per a la venda de pneumàtics de la marca Mitteldeutsche Gummiwarenfabrik, amb oficina al passeig de Gràcia, 2, de Barcelona.
