Festes · Concursos · Curses
Festes i curses d'automòbils de l'Auto Garage Términus a Barcelona (1903–1906)
Entre el 1903 i el 1906, els germans Domingo i Enrique Balet, fundadors de l'Auto Garage Términus, van participar en algunes de les cites que van marcar els primers anys de l'automòbil a Catalunya: concentracions, concursos, excursions i curses. La premsa de l'època en va recollir la participació, tant la seva com la dels seus automòbils, i aquesta pàgina reuneix, per ordre cronològic, el que es va publicar sobre cinc d'aquelles jornades.
Cada apartat recull les cròniques originals i, quan n'hi ha, les imatges d'aleshores. Des de l'índex podeu anar directament a l'esdeveniment que us interessi.
Festa Major de Terrassa (juliol de 1903)
Segons el setmanari Los Deportes del 12 de juliol de 1903, els germans Balet van participar en una concentració automobilística a Terrassa.
"En les fires i festes que acaba de celebrar la ciutat de Terrassa, l'esport hi ha tingut un paper no gens petit, ja que, a més d'un partit de football, el diumenge passat es va fer un concurs d'automòbils promogut pel Sr. Niquet, al qual van concórrer un bon nombre de vehicles d'aquesta ciutat, ja que de l'Auto-garage Barcelonés només hi van anar els germans Balet amb un magnífic Benz Parsifal de 12 cavalls, model d'aquest any, molt elegant i sòlid, D. Antonio Miguel i el Sr. Truco amb un Dion, el Sr. Comas Sola amb un altre de la mateixa marca i, finalment, el Sr. Pena amb un bonic Darracq en què anava també l'insigne escriptor Pérez Galdós.
A banda de l'iniciador, el Sr. Niquet, també hi van assistir: del Nuevo Garage, el seu propietari, el Sr. Fradera, amb un Darracq de 8 cavalls, model d'aquest any, i de l'Autogarage Central el Sr. Bosch, amb un Wors de 8 cavalls.
A tots els automòbils que van participar en el concurs se'ls va obsequiar amb una magnífica bandera, una obra d'art bellíssima, amb la inscripció següent: Fiesta mayor de Tarrasa año 1903.- Concurso de - Automóviles..."
Concurs d'automòbils de les festes de la Mercè (Barcelona, 1904)
La Vanguardia de l'1 d'octubre de 1904 publica una notícia sobre el concurs d'automòbils que s'havia fet a Barcelona el dia abans amb motiu de les festes de la Mercè.
L'article publica l'ordre dels guanyadors i, per tant, el primer premi hauria de ser per al Trineu del senyor Ramon Casas, però hem trobat una foto on, a la part inferior, hi ha escrit que el guanyador del primer lloc va ser el conill dels senyors Balet:
"En el concurs d'automòbils han cridat l'atenció els tres que representaven un trineu, una bomba d'incendis i un conill. Els altres dos cotxes estaven guarnits ricament amb flors, brancatge i teles.
El jurat ha concedit tres premis iguals de 500 pessetes cadascun als esmentats en primer lloc i dos premis de 300 i 200 pessetes als dos restants.
Els premis s'han concedit en l'ordre següent:
- Trineu: cotxe Voiturette Dion, propietat de Ramon Casas, ocupat per ell i per Alejandro Riera, vestits de russos.
- Bomba d'incendis: cotxe Renault, també de Ramon Casas, guarnit per Alejandro Soler y Rovirosa i ocupat per ell i per Oller, vestits de bombers amb tota propietat.
- Conill: cotxe Cottereau, guarnit per Miguel Utrillo i de la casa Balet.
- Els altres dos cotxes eren propietat del senyor Abadal i del senyor Fradera."
Font: Hemeroteca de La Vanguardia
Excursió ciclista de periodistes i trobada amb el Sr. Balet (abril de 1904)
Los Deportes del 10 d'abril de 1904 explica l'excursió en bicicleta per als voltants de Barcelona d'un dels periodistes de la revista amb un grup d'amics, que es van trobar el Sr. Balet pel camí. El text no ho diu, però el més probable és que anés de la casa de Can Balet, a Vallromanes (residència d'estiu del seu pare, el mestre d'obres Domènec Balet i Nadal), a Barcelona.
"Ha arribat l'època en què, gràcies al bon temps que ens prodiga la natura, es poden fer nombroses excursions gairebé sense por que la pluja les faci fracassar. La setmana passada el Sr. Degollada va tenir la idea de fer una excursió en bicicleta cada dia festiu per poder visitar els bells paisatges de la nostra Catalunya, fer-ne còpies i respirar l'oxigen tan necessari per a l'organisme humà.
Així doncs, posant en pràctica les nostres idees ciclistes, el dilluns dia 4 ens vam reunir els senyors Degollada, Balagué (Ramon), Julià, Cases, Sagrera i qui signa, a les sis del matí a l'estació de França per anar fins a Badalona, ja que tot ciclista coneix el pèssim estat d'aquella carretera; un cop allà vam anar a bon pas cap a Montgat admirant les belleses de la natura: a un costat el mar, tranquil, banyant la bella platja i besant la carretera; a l'altre, altes muntanyes variades, plenes de conreus i banyades de ple pel sol.
Vam anar cap a Alella i allà vam comprar el necessari per esmorzar, i vam anar a una bonica font situada a prop de la carretera entre aquest poble i Granollers, des d'on s'observa el Montseny, que amb els cims coberts de neu reflectint el sol oferia un efecte fantàstic; després d'esmorzar vam anar cap a Granollers sense cap incidència i en perfecte estat per continuar el camí; quan ens disposàvem a marxar, va arribar el Sr. Balet amb el seu bonic automòbil, que venia de recórrer uns 100 quilòmetres, com testimoniava la pols que duien enganxada al cotxe; aquest senyor ens va convidar galantment a visitar el seu garatge, invitació que vam acceptar. En acomiadar-nos, ells van marxar cap a Alella i nosaltres cap a Mollet i Masrampinyo, on ens va obsequiar el propietari de la masia anomenada «Manso Catafau»; després vam anar cap a Montcada, Sant Andreu del Palomar, Horta i Casa Gomis, i l'excursió es va dissoldre al passeig de Gràcia a les dotze i quart del migdia, després d'haver recorregut uns 55 quilòmetres sense el més mínim contratemps, i esperant que arribi el diumenge per continuar les nostres pràctiques ciclistes, que desitgem que tinguin molts imitadors per fomentar així l'esport, tan necessari a la nostra dissortada pàtria. José Casamajó Llorens"
Els germans Balet a la cursa «del quilòmetre» (1904)
A Los Deportes del 24 de juny de 1904 els senyors Balet figuren inscrits en primer lloc, a l'apartat d'automobilisme, en una cursa "del quilòmetre".
Domingo Balet, organitzador i patrocinador de la cursa de resistència Barcelona–Madrid (1906)
El Noticiero Universal del 10 de febrer de 1906 publicava la notícia següent:
"Els representants de diverses entitats importants d'aquesta capital es van reunir ahir a la nit per tractar de la projectada cursa d'automòbils Barcelona-Madrid.
El senyor Don Domingo Balet, a la iniciativa del qual es deu el projecte, va manifestar als assistents que aquesta cursa beneficiaria nombrosos industrials de Barcelona, ja que hi assistiran molts turistes i automobilistes estrangers i de diferents parts d'Espanya.
Va afegir que el governador civil està disposat a donar el seu suport moral i material per a l'èxit de la cursa, que considera oportuna perquè es tracta d'una gran festa que s'ha de fer amb motiu del casament del Rei i en honor seu.
El senyor Balet també va dir que la cursa no comportarà perills, ja que no serà de velocitat sinó de resistència, i que servirà per conèixer la qualitat dels automòbils que hi participin i perquè s'arregli la carretera de Madrid.
Després d'exposar com es podrien formar les comissions que han d'estudiar i portar a la pràctica el projecte, alguns dels senyors presents van proposar, i es va acordar per unanimitat, oferir la iniciativa a l'«Automóvil-Club», perquè s'entén que correspon i convé a aquesta entitat apadrinar-la.
Amb aquesta finalitat van ser designats Don Narciso Masferrer, que representava la Unión Velocipédica Española; Don Francisco Fábregas, delegat del Círculo Ecuestre; Don Domingo Balet, com a iniciador del projecte, i un redactor d'EL NOTICIERO UNIVERSAL perquè aquest matí visitin l'«Automóvil-Club» i li comuniquin l'acord esmentat."
A Los Deportes del 19 de maig de 1906:
"Cursa Barcelona - Madrid - Copa d'Espanya
L'«A. C. de B.» té molt avançats els treballs d'organització de la cursa de resistència que se celebrarà el proper mes de setembre amb motiu de les festes de la Mare de Déu de la Mercè.
S'ha rebut l'acceptació per part de S. M. el Rei de la presidència honorària de la Comissió organitzadora.
- Els premis per a la cursa ja són importants, i cal esmentar el de S. A. R. el Príncep d'Astúries, que consisteix en una valuosa copa de plata.
- El del president de l'«A. C. B.», Sr. Baixeras, de 1.000 pessetes en metàl·lic.
- El de la societat Hispano Suiza, de la mateixa quantitat que l'anterior.
- El dels senyors Balet, una copa de bronze i 500 pessetes.
- El de D. José Bertrand, un objecte d'art i 250 pessetes."
La revista La Il·lustració Catalana del 17 de juny de 1906 publicava 6 fotografies de diferents poblacions del recorregut de la cursa de Barcelona a Madrid, amb parada al Bruc, Fraga, Terrer, Alhama de Aragón i Medinaceli.
